한국형 발사체 누리호가 목표 고도인 575㎞에 도달해 탑재 위성 15기를 궤도에 모두 투입하는 임무를 완수했다.
누리호는 7일 낮 12시 25분 전남 고흥 나로우주센터 제2발사대에서 이륙했다. 발사 810초 시점에 고도 575㎞에서 주탑재위성인 초소형군집위성 2호를 분리했다. 이어 150초 동안 35~40초 간격으로 45도씩 회전하며 초소형군집위성 5기를 차례로 궤도에 올렸다. 발사 기준 995초부터는 코스모웍스와 조선대 큐브위성을 시작으로 1035초까지 다섯 차례에 걸쳐 큐브위성 10기를 내보냈다. 대전샛은 스페이스린텍 큐브위성과 함께 다섯 번째로 사출돼 운용 궤도로 향했다.
비행 시퀀스는 오차 없이 전개됐다. 발사 2초 전 엔진을 점화한 누리호는 예정 시각 정각에 발사대를 떠났다. 발사 123초 뒤 고도 67㎞(지상거리 396㎞)에서 1단을 분리하고 2단 엔진을 점화했다. 233초(고도 224㎞)에 페어링을 분리했고, 268초(고도 277㎞)에 2단을 분리했다. 3단 엔진은 목표 고도 575㎞에 도달한 직후 연소를 멈췄다.
누리호는 15기 위성 사출을 마친 뒤 위성과의 충돌을 방지하는 회피 기동을 수행했다. 남은 추진제를 배출한 발사체는 19분 45초의 비행을 끝냈다. 이후 궤도를 돌다 지구 중력에 이끌려 대기권으로 재진입해 소멸한다.
오태석 우주항공청장은 이날 오후 1시 비행상황 브리핑에서 "누리호가 비행 절차에 따라 목표 궤도에 도달했다. 누리호가 예정된 발사시각에 발사되기는 처음"이라고 밝혔다.
오 청장은 이어 "이번 누리호 발사의 목표는 계획에 따라 안전하게 군집위성 5기를 새로운 기동 방식으로 목표 궤도에 올리는 것"이라며 "현재 한국항공우주연구원이 나로우주센터와 제주, 팔라우 추적소를 통해 위성들의 원격 수신정보를 확인하고 있다. 오후 2시경 정보 확인 여부를 추가 브리핑 하겠다"고 말했다.
