유튜브 등 소셜미디어를 통해 무분별하게 유포되는 이른바 '날씨 가짜뉴스'에 대해 기상청이 칼을 빼 들었다. 이와 함께 전 지구적 기후 변화에 대응하기 위해 폭염과 극한 호우 기준을 세분화하는 등 국가 재난 예보 체계도 전면 개편된다.
28일 기상청에 따르면, 이미선 기상청장은 전날 열린 정부 출범 1주년 기자간담회에서 무등록자의 허위·과장 기상 예보 행위에 대한 실질적인 법적 제재 방안을 마련하겠다고 밝혔다. 현행법상 등록된 기상예보업자만 예보가 가능하며 위반 시 과태료 처분 규정이 있으나, 실제 집행된 사례는 전무했다. 기상청은 관련 법리 검토를 거쳐 전담 위원회를 구성하고 구체적인 단속 기준을 신설할 방침이다.
재난 특보 체계 역시 '극한 기후'에 맞춰 고도화된다. 당장 6월 1일부터 체감온도 38도(또는 기온 39도)를 웃도는 '폭염중대경보'와 야간 더위를 집중 관리하는 '열대야주의보'가 새롭게 도입된다. 또한, 시간당 100㎜ 이상의 물폭탄이 쏟아지는 재난성 호우 발생 시 읍·면·동 단위로 긴급재난문자가 즉각 발송되며, 지진 현장 경보 송출 시간도 최초 관측 후 3~5초 이내로 대폭 단축됐다.
기상청은 앞으로 예보의 초점을 단순한 '비의 유무'를 넘어 '강수 강도'를 예측하는 데 집중할 계획이다. 이를 위해 지난 4월부터 독자적인 한국형 수치예보모델(KIM) 단독 운영에 돌입했으며, 첨단 그래픽처리장치(GPU) 208장을 선제적으로 도입해 인공지능(AI) 기반의 기상·기후 파운데이션 모델 개발에도 박차를 가하고 있다.
한국청년미디어 김도형 기자 (kimdiagram@kym.io.kr)