대한민국의 실질 구매력을 반영한 밥상물가가 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 스위스에 이어 두 번째로 높은 것으로 나타났다. 최근 3년 연속 최상위권에서 내려오지 않고 있어 국민들의 장바구니 경제 부담이 구조적으로 고착화됐다는 지적이 나온다.
9일 OECD의 구매력평가(PPP)를 고려한 물가 수준 통계에 따르면, 한국의 2024년 기준 식료품 및 비주류 음료 가격 수준 지수는 146을 기록했다. 이는 OECD 38개 회원국의 평균치(100)보다 무려 46% 높은 수치다. 이 지표에서 한국은 조사 대상국 중 1위인 스위스(147)에 단 1포인트(p) 차로 바짝 붙은 2위에 올랐다.

주요 선진국들과 비교하면 차이는 더욱 극명하다. 일본(121)과 미국(107)은 물론, 프랑스(100), 독일(95.2), 영국(91.4) 등 주요 유럽 국가들의 식료품 물가 지수는 한국보다 많게는 50포인트(p) 이상 낮게 형성되어 있다.

한국의 밥상물가는 장기 고공행진을 이어가고 있다. 지난 2022년 식료품 가격 수준 지수 152로 이스라엘(155)에 이어 스위스와 함께 공동 2위를 기록했던 한국은, 2023년에는 150을 기록하며 스위스(147)를 제치고 OECD 전체 1위로 올라서기도 했다. 2024년 들어 146으로 수치가 소폭 하락했으나 여전히 스위스에 이은 2위 자리를 고수 중이다. 식료품 외에도 필수 소비 품목인 의복 및 신발 물가지수(115)와 교육비 지수(108) 역시 OECD 평균을 크게 웃돌았다.

반면 전체 소비 품목을 포괄하는 가계 최종 소비(HFC) 물가지수는 78에 그쳐 OECD 평균 아래인 23위(38개국 중)에 머물렀다. 이는 식료품과 의복 등의 특정 품목 물가는 세계 최고 수준이지만, 주거(54.7), 교통(75.3), 여가·문화(80.7), 음식·숙박(93.6) 등 공공 영역 성격이 강하거나 대체재가 있는 물가 지표들이 평균보다 크게 낮아 전체 평균을 끌어내렸기 때문으로 분석된다.

한국청년미디어 김도형 기자 (kimdiagram@kym.io.kr)