대한민국의 관문인 인천국제공항 출국장이 중국인 보따리상들의 집단 무법천지로 변질되며, 현장 노동자들이 물리적 폭력에 무방비로 노출되고 있다.
19일 인천국제공항공사 등에 따르면, 지난 2일 새벽 인천공항 제1여객터미널 탑승 수속 구역에서 중국인 보따리상으로 추정되는 수십 명의 승객이 체크인 카운터를 향해 집단으로 돌진하는 사태가 발생했다. 이들은 대기열 통제선을 완전히 무시한 채 차단선 밑으로 캐리어를 밀어 넣으며 몸싸움을 벌였고, 이를 제지하던 공항 안내 직원들이 인파에 치여 타박상과 찰과상을 입는 유혈 사태로 이어졌다.
해당 무질서 영상이 온라인에 유포되자 일각에서는 조작된 'AI 영상'이라는 의혹까지 제기했으나, 조사 결과 이달 들어서만 무려 5차례나 이 같은 집단 난동이 반복된 것으로 확인됐다.
이러한 치안 공백에도 공항 당국은 최근 인천~중국 노선의 항공기 기종이 대형화(A320→A350)되면서 발생한 단순한 '줄서기 경쟁'이라며 사태를 축소하기 급급하다. 당국이 내놓은 대책 역시 대기열 사이에 '플라스틱 칸막이 설치 검토' 수준에 그쳐, 현장 노동자를 사지로 내몰고 있다는 비판이 거세다.
공항 관계자는 "중국 현지 단속 강화로 일시적 소강상태"라며 책임을 외부로 돌렸으나, 인천공항 내에서 장기 체류자들이 공공 콘센트를 독점하고 화장실에서 빨래와 샤워를 감행하는 등 전반적인 공공질서 저해 행위가 지속해서 묵인되고 있어, 사법경찰권 강화 등 근본적인 기강 잡기가 시급하다는 지적이다.