중국 정부가 반도체 첨단 공정 및 우주·군사 산업의 필수 소재인 헬륨의 수출을 전격 금지했다.
10일 외신 및 경제 부처에 따르면, 중국 상무부와 해관총서(관세청)는 이날 공동 공고를 내고 "중국 대외무역법 관련 규정에 따라 헬륨에 대한 임시 수출 금지 관리를 실시한다"고 공식 발표했다. 해당 조치는 공고 당일인 오늘부터 즉각 시행에 돌입했다.
중국 당국은 이번 조치의 구체적인 단행 이유나 수출 금지 적용 기간 등 세부 사항은 명시하지 않았다. 상무부 측은 "후속 관련 조정은 별도로 공고할 것"이라는 원론적인 입장만 덧붙였다.
수출길이 통제된 헬륨은 반도체 웨이퍼 식각 공정에서 필수적인 냉각재로 사용되며, 대체 물질을 찾기 어려운 핵심 자원으로 꼽힌다. 이 외에도 군사용 드론과 우주 발사체(로켓) 제조 등 첨단 산업 전반에 걸쳐 폭넓게 활용되고 있어, 글로벌 기술 공급망에 적지 않은 파장이 예상된다.
한국청년미디어 김도형 기자 (kimdiagram@kym.io.kr)